El gobernador Mills insta al secretario Raimondo a proporcionar las herramientas y el tiempo necesarios para proteger a las ballenas francas sin devastar la industria de la langosta de Maine

La Gobernadora Janet Mills envió hoy una carta (PDF) a la Secretaria de Comercio Gina Raimondo instándola a proporcionar el tiempo y las herramientas necesarias para que la industria de la langosta de Maine haga contribuciones significativas durante la próxima fase de elaboración de normas para proteger a las ballenas francas. La carta del Gobernador sigue las decisiones recientes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) que obstaculizarán la capacidad de la industria de la langosta de Maine para brindar comentarios críticos, lo que probablemente perjudique a la industria y a las comunidades costeras que dependen de ella.

A principios de este mes, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) anunció un período de evaluación para buscar aportes de las partes interesadas sobre las medidas para reducir el riesgo para las ballenas francas que brindará solo una oportunidad a través de un seminario web para comentarios públicos. NOAA también solicitó que los estados, incluido Maine, realicen sus propias reuniones de alcance. Por el contrario, cuando se celebraron reuniones de alcance en la primera fase de la elaboración de normas en 2019, la NOAA celebró cuatro reuniones solo en Maine.

En su carta, la Gobernadora Mills presionó al Secretario Raimondo para que exija a la NOAA que organice audiencias públicas en persona en Maine para garantizar que se escuchen las voces de los pescadores de Maine.

“Es inconcebible que la NOAA celebre solo una audiencia pública y una reunión virtual en eso”,dijo el gobernador Mills . "Como bien sabe la NOAA, llegar efectivamente a una audiencia de pescadores con horarios desafiantes requiere absolutamente reuniones en persona y oportunidades para hacer comentarios".

El gobernador Mills también expresó su preocupación sobre el momento del período de evaluación, que se superpone con una reunión crítica del propio grupo asesor de la NOAA, el Equipo de reducción de captura de ballenas grandes del Atlántico (ALWTRT). Como resultado, ALWTRT no podrá utilizar los comentarios importantes recopilados durante el período de evaluación para informar el desarrollo de nuevas medidas para las pesquerías con artes fijos, incluida la pesquería de langosta.

"Tanto el momento del período de evaluación de la NOAA como las oportunidades para los comentarios públicos son completamente insuficientes dado el potencial de impactos extraordinarios que probablemente sientan los pescadores y las comunidades a lo largo y ancho de la costa este, y especialmente aquí en Maine".El gobernador Mills escribió.

El gobernador Mills también criticó la decisión de NOAA de bloquear el acceso a la Herramienta de apoyo a la decisión (DST), que es el modelo que utiliza la agencia para determinar la reducción de riesgos asociada con las medidas de gestión, hasta que sea revisado por pares. Sin acceso a esta herramienta, Maine no tiene forma de proporcionar medidas de ejemplo a la industria para recopilar sus comentarios en este período de alcance.

"Como resultado, los miembros del equipo [de Maine] simplemente no podrán venir preparados a la próxima reunión de ALWTRT, aproximadamente dentro de una semana, con un paquete cuidadosamente desarrollado de medidas de gestión para proponer".escribió el gobernador Mills."NOAA ha pedido apoyo y colaboración al estado, pero impedir el acceso al horario de verano va en contra de este objetivo declarado".

La gobernadora Mills concluyó su carta presionando al secretario Raimondo para que extienda el período de alcance, celebre varias reuniones en persona en el estado de Maine y restablezca el acceso al horario de verano.

"NOAA está pidiendo a hombres y mujeres trabajadores que hagan sacrificios inimaginables, particularmente en pesquerías como la pesquería de langosta de Maine, que no tiene documentadas lesiones graves o mortalidad de ballenas francas".escribió el gobernador Mills."Las consecuencias de esta acción son simplemente demasiado grandes para proceder a este ritmo vertiginoso sin la información necesaria".